[디스커버리뉴스=정기환 기자] 연휴 쇼핑을 포함해 체코의 수도 프라하는 고딕 양식의 탑, 부드럽게 빛나는 가스램프, 차가운 공기에 스며드는 뮬드 와인의 향기가 있는 그림처럼 완벽한 배경을 갖춘 생기 있고 분주한 크리스마스 마켓을 체험하고자 하는 여행객들에게 인기 있는 곳이었다.

하지만 올해는 '코로나19'로 인해 프라하로의 해외여행이 조금씩 더뎌진, 평소보다도 더 조용한 휴가철이 되었다.

이제 12월에 접어들며 프라하는 지난봄에 이은 두 번째의 완화된 봉쇄에서 서서히 벗어나기 시작했다.

지난 12월 3일, 상점, 카페, 레스토랑, 미용실 등은 6주간의 폐쇄 후 지친 프라하 사람들에게 다시 기쁘게 문을 열었고 겨울의 첫눈이 더해져 축하의 분위기가 더해졌다. 도심을 벗어난 스키장과 주변 지역은 12월 18일부터 개장을 앞두고 있다.

체코를 찾는 여행객이 없는 대신 올해는 어떤 것이 달라졌을까?
가장 눈에 띄는 점이라면, 프라하는 '코로나19'의 잠재적 확산을 막기 위해 그리고 사회적 거리두기 정책 이행으로 구시가지 광장의 유명한 크리스마스 마켓을 포기하기로 결정했다. 그렇지만 역사적인 구시가지 광장에 흰색, 빨간색과 파란색의 체코 국가 색상으로 아름답게 장식된 멋진 크리스마스 트리를 선보였다.

올해는 크리스마스 트리와 함께 오래되고도 새로운 성모 마리아 기둥이라고 불리는 마리안 칼럼을 찾아볼 수도 있다. 약 16m 높이의 사암 기둥으로 성모 마리아 조각상으로 장식되어 있으며, 1650년부터 1918년에 파괴될 때까지 있었던 최초의 기둥을 충실하게 재현했다.

기둥은 2020년 6월 구시가지 광장에 재건되어 시각적인 매력을 더했으며 그 외 지역들의 크리스마스 마켓은 현지 상황에 따라 축소되어 진행된다.
예전과 같은 큰 규모의 크리스마스 마켓이 없음에도 불구하고 파머스 마켓, 가판대들의 운영은 지속되어 덜 화려하지만 매력적인 대안을 제공한다.

보석, 패션, 가정 용품 및 장난감에 이르기까지 현지 디자이너와 장인들이 만들고 판매하는 품질 좋은 선물들은 디자인 Dyzajn 마켓 박람회, 프라하 7 지구의 비스타비슈톄 Výstaviště 복합단지, 마이Máj 백화점의 최상층에서 열리는 르마켓의 크리스마스 팝업 스토어 등에서 만날 수 있다.

스트릿 마켓과 레스토랑의 경험이 예술적으로 조화를 이루는 플로렌츠 지역에 위치한 세련된 마니페스토 마켓에서는 갓 만든 전 세계의 다양한 음식과 음료는 물론 마켓 중앙에 화덕이 있는 개인 텐트에서 글램핑을 즐길 수 있다.
현재 '코로나19'의 확산 위험을 줄이기 위해 프라하의 레스토랑과 카페는 좌석 수를 절반으로 줄였으며, 배달과 창문을 통한 음식 판매를 계속하고 있다.

겨울날에는 뮬드 와인, 핫 초콜릿, 계피 향이 나는 뜨르들로, 구운 햄과 다양한 음식들을 크리스마스 마켓의 가판대가 운영하지 않아도 쉽게 만날 수 있다. 올해 연말의 인기 있는 요리는 바로 구시가지의 블랙 마돈나 카페에 있는 파티셰 올가 부드닉Olga Budnik의 참신한 디저트 이다.

화이트 초콜릿과 말린 라즈베리로 만든 코로나 바이러스 모양의 눈에 띄는 초콜릿 디저트로 현지인과 방문객들 모두에게 큰 성공을 거두었습니다.
휴일 전통과 관련해서, 아마도 올해는 그 어느 때보다도 더 따뜻하게 받아들일 것이라고 한다. 12월 5일 저녁, 주교의 복장을 한 멋진 성 니콜라스가 악마와 천사와 함께 거리를 돌며 과일과 과자, 석탄을 어린아이들에게 나눠주었다.

12월 24일인 크리스마스 이브 저녁에는 크리스마스 트리 주위에 모여서 선물을 풀고, 크리스마스 과자를 먹고 가족 식사를 진행하게 된다.
또한, 체코인들은 12월의 대부분을 초승달 모양의 바닐라 쿠키, 곰 발 모양의 쿠키, 진저 브레드 들을 굽고 장식하는데 바쁘게 보낸다.

크리스마스 시즌의 또 다른 전통은 크리스마스 식사를 위해 살아있는 잉어를 구입하는 것이다. 잉어는 1세기 이상 크리스마스 메뉴에 포함되어 왔다. 도시의 체코인들은 다른 종류의 생선으로 변경하거나 더이상 먹지 않기도 하지만 감자 샐러드를 곁들인 잉어 튀김은 여전히 크리스마스의 상징적인 식사로 남아있다.


한편, 프라하 바츨라프 하벨 공항은 지난 11월 말, 국제공항협회인(ACI) 로부터 공항 보건 인증 (AHA -Airport Health Accreditation) 을 획득했다. 이는 탑승객 및 직원의 안전을 위한 높은 수준의 방역 조치를 진행하고 있는 안전한 공항 환경을 제공하고 있음을 인증받은 것이다.

ACI 공항보건인증(AHA) 은 공식 인증 프로그램으로, 코로나19의 상황속에서 프라하 공항에서 이행 및 적용하고 있는 모든 보호 조치와 단계가 국제민간항공기구 (ICAO) 와 국제공항협회(ACI)의 요구 및 권장 사항을 전문적이면서도 우수하게 충족하고 있는 것을 의미한다.
한편, 프라하 바츨라프 하벨 공항의 CEO 바츨라프 르제호르즈 Václav Řehoř는 지난 11월, 국제공항협회 유럽(ACI Europe)의 중부 유럽 지역을 대표하는 이사회 위원으로 선정되었다. 국제공항협회 유럽은 세계적이고 권위있는 조직으로 유럽 45개 국가 내 500개 이상의 공항 및 헬기장과 제휴하고 있다.



<정기환 기자 jeong9200@discoverynews.kr>
저작권자 © 디스커버리뉴스(DISCOVERYNEWS) 무단전재 및 재배포 금지