◇ 아드리아 해의 보석, 크로아티아

지중해 동쪽에 있는 발칸 반도는 맑은 공기와 푸르른 자연이 고스란히 보존되어 있고, 찬란한 문화유산과 낭만적인 도시 분위기로 전세계 사람들의 발길을 이끌고 있다. 그 중아드리아 해의 보석이라 불리는 '크로아티아'는 고풍스러운 매력이 가득한 곳으로, 처음 유럽 지역을 접하는 여행객 누구라도 편하게 감상할 수 있다.

자유투어 유럽팀 담당자는 "크로아티아 여행은 대한항공 자그레브 직항 신규노선 이용으로 버스이동을 최소화하며 최적화된 코스를 제공한다. 또한, 중세의 매력과 현대적인 도시의 자유분방한 분위기를 느낄 수 있는 자그레브, 요정의 숲 플리트비체, 석양이 아름다운 자도르, 유럽인들이 가장 사랑하는 휴양지 두브로브니크 등을 관광하며 아드리아 해의 맑은 공기와 특유의 분위기를 제대로 만끽해보길 바란다.” 라고 전했다.

◇ 세계 3대 폭포 중 하나, 나이아가라 폭포

죽기 전 꼭 가봐야 하는 곳인 나이아가라 폭포는 미국, 캐나다 국경 사이에 위치하고 있다. 예로부터 인디언들에게는 잘 알려져 있었으나 백인에게 발견된 것은 1678년 프랑스 선교사 헤네핑에 의해서다. 이후, 신대륙의 대자연을 상징하는 대표적인 곳으로 전세계에 알려지게 되었다.

자유투어 미주팀 담당자는 “나이아가라 폭포는 계절마다 특색 있는 느낌으로 감상할 수 있고 감상 포인트도 다양하다.” 고 말하며 “테이블락 포인트는 나이아가라 폭포 바로 옆에서 구경할 수 있는 곳이다. 떨어지는 폭포 소리를 들을 수 있고 폭포가 떨어지면서 나타나는 물보라를 바로 앞에서 생생하게 볼 수 있다. 또한, 나이아가라 월풀도 인기 있는 볼거리 중 하나다. 월풀은 강폭이 좁아져서 상류에서 내려온 거센 물살에 일어나는 강한 소용돌이를 뜻한다. 이 외에도 헬기 투어, 제트보트, 혼블라워 유람선 등 나이아가라 폭포를 더욱 생생하게 느낄 수 있는 다양한 액티비티가 있다” 고 전했다.

◇ 칭다오 맥주의 탄생비화, 중국 청도

청도는 비행기로 1시간 30분 거리로 한국과 매우 가까워 짧은 일정으로 다녀오기 좋은 여행지이다. 중국에서 가장 아름다운 해안 도시이자 중국 속 유럽이라고 불릴 정도로 푸르고 완만한 해안선을 자랑한다.

자유투어 중국팀 담당자는 “청도를 방문하게 된다면 맥주 박물관은 꼭 방문해보길 바란다.” 고 말하며 “1903년 독일인들이 시작한 청도 맥주회사의 공장과 설비를 보존하여 2001년 박물관이 만들어졌다. 맥주 공장, 미니어처로 보여주는 맥주 제조 과정, 각종 장비 등 청도 맥주의 역사를 살펴보고 직접 시음을 하며 시원함을 느껴보길 바란다” 고 전했다.

◇ 인기 급부상하고 있는 미지의 섬, 베트남 푸꾸옥

베트남 푸꾸옥은 남서부에 위치한 섬으로 1년 내내 따뜻한 날씨를 유지하고 있으며, 미국 허핑턴 포스트 선정 ‘더 유명해지기 전에 떠나야 할 여행지’이다. CNN이 선정한 세계 10대 해변 사오비치는 물론, 청정 자연을 품고 있어 베트남의 떠오르는 관광지 1순위로 꼽힌다. 에메랄드 빛 바다와 아름다운 석양을 느낄 수 있는 섬이며, 가족여행에 최적화 되어있는 휴양지이기도 하다.

자유투어 동남아팀 담당자는 “유네스코에 등재된 길이 7,899 m의 세계 최장 케이블카를 꼭 탑승해보시길 바란다.” 고 말하며 “현재 동남아 휴양지 중 가장 핫한 지역으로 강력 추천드리는 여행지” 라고 강조했다.

◇ 서퍼들의 천국, 호주 골드코스트

‘서퍼들의 천국’ 골드코스트는 호주에서 가장 아름다운 해안선을 가진 휴양도시로 서퍼는 물론 낭만적인 휴양을 꿈꾸는 관광객들이 찾는 여행지다. 그 중 서퍼스 파라다이스는 골드코스트가 품고 있는 가장 아름다운 해변으로 하얀 모래사장 너머 끝없이 펼쳐진 에메랄드 빛 바다가 일품이다. 또한 코알라와 캥거루, 에뮤 등 호주 야생동물과 교감할 수 있는 커럼빈 야생동물 공원과 드림월드, 무비월드 등 호주를 대표하는 테마파크도 있어 다양한 체험을 즐길 수 있다.

자유투어 남태평양팀 담당자는 “연중 온난한 기후의 골드코스트는 언제 여행을 떠나도 좋은 날씨가 가장 큰 장점”이라고 전하며, “골드코스트에 가게 된다면 스카이 포인트 전망대나 헬기투어 등의 일정을 넣어 한 폭의 그림 같은 골드코스트 전경을 꼭 감상해 보시길 추천한다.” 고 강조했다.

◇ 가깝고 시원한 곳을 찾는다면, 일본 북해도

동북아시아는 지리적 위치 때문에 매해 습하고 더운 여름을 보내야 한다. 이때 많은 사람들이 추운 나라로 여행을 계획하지만 북유럽이나 캐나다처럼 거리가 먼 여행지 외에는 잘 생각나지 않는다. 하지만, 일본 북해도만큼은 여름 최저기온 15도로 매우 시원하다고 할 수 있다. 상대적으로 북쪽에 위치한 탓에 다른 지역과 달리 선선하고 시원하기 때문이다.

자유투어 일본팀 담당자는 “북해도는 여름철마다 내, 외국인 모두에게 인기여행지로 꼽힌다. 그 중 후라노/비에이의 라벤더 꽃밭과 자연경관이 으뜸이다. 드넓은 언덕에 오색 꽃들이 펼쳐진 광경을 보고 있노라면 동화 속 마을에 온 것 같은 느낌을 받을 수 있을 것이다. 이외에도 북해도에서만 볼 수 있는 에메랄드 빛 호수 ‘아오이케’ 도 매력적인 관광지다.” 라고 전했다.

<정기환 기자 jeong9200@sundog.kr>